De Heilige Koe

Image credit: Piotr Kozlowski

Een portie noten is ideaal als tussendoortje om de kleine honger te stillen, maar heeft veel meer in zijn mars. Door vlees te vervangen door een portie noten kan het risico op hartziekten met dertig procent dalen¹. Het is al langer bekend dat een hoge consumptie van rood vlees en bereide vleeswaren het risico op hart- en vaatziekten verhoogt. Een recente studie bevestigt dit en stelt bovendien dat ook een hoge consumptie van vetrijke zuivel het risico doet stijgen. Verder lezen »

Image credit: Rob Owen-Wahl

Ik probeer dagelijks een portie (rauwe) groene bladgroenten te eten – veelal peterselie, spinazie, veldsla, eikenbladsla of waterkers – en ik eet zowat elke week wel eens broccoli. Groene bladgroenten zijn erg gezond, want ze zijn een goede bron van calcium, ijzer, vitamines A, C en K en foliumzuur. Door dagelijks een portie rauwe groene bladgroenten te eten – verwerkt in een smoothie – hoop ik dat gezondheidsvoordeel te versterken. Volgens een nieuwe studie zijn groene bladgroenten ook effectief in het verlagen van het risico op type 2 diabetes. Verder lezen »

In april vertoefde ik door de IJslandse vulkaanuitbarsting langer dan gepland in Groot-Brittannië. Dat gaf me de kans om – na het mooie Wales, The Lake District en Zuid-Schotland – lekker en gezond vegetarisch te dineren in Londen en Brighton. Want het moet gezegd, het vegetarische eten in de Britse countryside is niet om veel worden aan vuil te maken. Als veganist moest ik me te vaak met een jacked potato met baked beans tevreden stellen. Best lekker, maar niet voor elk dag! Verder lezen »

© Helga D'Havé. Kalfje, Italië.

De column werd gepubliceerd in het Nederlandse maandblad Spiegelbeeld september 2010.

Medeleven gaat door de maag

Dierloos eten is ongezond en extreem. Althans dat deed zowat iedereen me geloven toen ik zo’n twintig jaar geleden als vegetarische tiener door het leven ging. Wat ik dan wel at? Of het misschien daarom was dat ik mager was? Of ik wel alle nodige vitaminen en mineralen binnen kreeg? In die tijd was je als vegetariër een regelrechte zonderling. En massa’s argumenten om je keuze te verantwoorden, waren er toen nog niet voorhanden. Maar diep vanbinnen wist ik dat ik deed wat ik moest doen. Voor de dieren. Verder lezen »

Image credit: Timo Balk

Eerst was er Climategate: volgens uitgelekte e-mails was een reconstructie van de temperatuursveranderingen in het noordelijke halfrond gedurende het laatste millennium zoals voorgesteld in de beruchte hockeystick-grafiek niet correct gebeurd. Zelfs het IPCC – en haar voorzitter Rachendra Pachauri – kwam onder vuur te liggen. De klimaatnegationisten grepen deze hetze aan om de menselijke rol in de opwarming van de aarde compleet naar de vuilnisbak te verwijzen. De hockeystick-grafiek werd nochtans bevestigd door tal van andere publicaties. Nu is er Cowgate: een Amerikaanse wetenschapper beweert dat koeien met hun boeren en winden helemaal niet bijdragen aan de opwarming van de aarde en dat een verminderde consumptie van vlees en zuivel de opwarming van de aarde dus niet terugdringt. De rapporten die het tegendeel bewijzen zijn ondertussen niet meer op een hand te tellen, dus som ik ze hier niet op. Ik verwijs wel graag naar een recent internationaal rapport dat de milieu- en sociale impact van de veeteelt aan de kaak stelt.

Verder lezen »

Image credit: Geo Cristian

De Belgen worden steeds dikker, dat blijkt uit de gezondheidsenquête van het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid.  Korte tijd geleden al lazen we in de krant dat liefst anderhalf miljoen Belgen cholesterolremmende geneesmiddelen neemt. Cardioloog Pedro Brugada van het UZ Jette had het over een epidemie van zwaarlijvigheid (obesitas), die ook de toename van het aantal suikerzieken verklaart. De auteurs van de gezondheidsenquête beëindigen hun rapport met de conclusie dat de resultaten een signaal aan de overheid moeten zijn om nog meer aandacht te besteden aan de promotie van gezonde voeding en lichaamsbeweging in hun gezondheidsbeleid. Vandaag de dag doen de nationale overheid en de Europese Unie voor een deel het omgekeerde door de ondersteuning en promotie van zuivel- en vleesproducten. Volgens een recente studie kan een taks op ongezonde voeding de consument aanzetten om gezondere producten in zijn winkelkar te leggen. De vleestaks is misschien een goede optie… Verder lezen »

Image credit: Miroslav Sárička

Onze overheid heeft met de bestaande informatie over de negatieve effecten van de vleesconsumptie op het milieu en de gezondheid van haar burgers nog niet zo veel aangevangen. Actieve vleesmindering wordt niet aangemoedigd, al heb ik opgevangen dat een vleesloze dag nu misschien toch in het nieuwe nationale voedingsplan zou worden opgenomen (hoera!). Dat zou niet te vroeg zijn, want al die jaren van ‘wir haben es nicht gewusst’ droeg de overheid onvoldoende zorg voor de gezondheid van haar burgers. Teveel Belgen lijden aan hart- en vaatziekten, overgewicht, diabetes en bepaalde kankers, en die ziekten worden nu net allemaal met een te hoge consumptie van vlees en andere dierlijke producten geassocieerd. Ik had het eerder al over onze Nederlandse buren die ons zoals steeds een stapje voor zijn, bijvoorbeeld met hun idee om een vleestaks in te voeren. Spijtig genoeg liet minister Verburg (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) onlangs weten de vleestaks niet zo genegen te zijn. Laat ons hopen dat ze van mening verandert, want uit een recente studie blijkt dat taksen op ongezonde voeding echt wel helpen… Verder lezen »

Je zult me niet horen zeggen dat ik verslaafd ben aan chocolade – ik kan echt wel dagen zonder – maar ik vind het eigenlijk fijner met. Van tijd tot tijd heb ik chocolade cravings, zoals afgelopen weekend toe ik een Nederlandse vriendin bezocht in Amsterdam. En waarom eigenlijk ook niet? Als veganist eet ik alleen pure chocolade en die variant is stukken gezonder dan melkchocolade. Gelukkig was er vlakbij de plaats waar mijn vriendin woont (Oud-Zuid) een natuurvoedingswinkel. Ik zag er vooral herkenbare producten, maar mijn aandacht werd getrokken door een reep 100% rauwe chocolade die ik in België nog niet zag. En laat rauwe chocolade nu net nog gezonder zijn dan bewerkte pure chocolade… Verder lezen »

Image credit: Postbear

Een vegetarische voeding beschermt het lichaam beter tegen botontkalking (osteoporose) dan een vleeshoudende voeding. Dat blijkt uit een studie van Peter Deriemaeker en collega’s van de Vrije Universiteit Brussel. Verrassend is dit niet. Eerdere studies tonden al aan dat vegetariërs gezonde botten hebben en dat ze geen hoger risico op breuken hebben dan wie vlees of vis eet.

Verder lezen »

Image credit: Christa Richert

Dagelijks eet ik mijn portie groene bladgroenten, waarvan geweten is dat ze erg gezond zijn, maar ook veel nitraat bevatten. Regelmatig lag ik wakker van mijn nitraatinname: krijg ik niet te veel nitraat binnen met al die groene bladgroenten en de grote hoeveelheden groenten en fruit die ik daarnaast ook nog eet? Ik besloot op onderzoek te trekken en schreef in november voor EOS magazine een artikel over mijn bevindingen. Sindsdien is mijn zorg over nitraat voorgoed verdwenen. Nitraat is helemaal niet zo gevaarlijk voor de gezondheid als voorlichters en toxicologen ons voorhouden. Het zou zelfs goed zijn voor het hart en de bloeddruk. Professor Katan van de Vrije Universiteit Amsterdam: ‘We maken de mensen onnodig bang voor nitraat, waardoor ze mogelijk de positieve effecten van groenten en nitraat aan hen laten voorbijgaan. Zelfs een vegetariër die dagelijks groene bladgroenten eet en de norm voor nitraat overschrijdt, hoeft geen negatieve effecten van nitraat te vrezen.’

Omdat dit artikel naar mijn mening bijzonder relevant is voor vegetariërs en anderen die veel groene bladgroenten consumeren, haal ik het vanonder het stof. Het artikel werd gepubliceerd in EOS magazine nr. 11 (2009) en kan hier volledig worden gelezen (pdf).